Uvod v razvojno zgodovino kakavovega masla

So ljudje danes nekoliko "svetovni" ali "nehvaležni"? Okusni čokoladni bomboni so že dolgo "v domove navadnih ljudi" in so celo znani vsakemu gospodinjstvu, tudi ženskam in otrokom. Vendar je glavna surovina za izdelavo čokolade, tropskega rastlinskega kakava drevesa, "skrita v boudoirju in svetu neznana" in jo ljudje skoraj pozabijo.
Ko je Columbus odkril nov svet Amerike, so Evropejci odhiteli v rodovitno deželo Amerike, da bi uresničili svoje sanje o obogatenju. Evropejci so se od Indijancev veliko naučili in ga v celoti izkoristili, kar je ustvarilo velik učinek in pridobilo veliko bogastva.
Španci so takrat odšli v Mehiko in videli, da so indijski kovanci na trgu nekakšna rastlinska semena. Tovrstni kovanec je mogoče zmleti v prah in ga pomešati s koruzno moko, da naredimo torte. Indijanci radi jedo tovrstno torto. Govori se, da vas bo tovrstna torta postala energična in neumorna. Indijci so to rastlinsko seme poimenovali "čokoladna lupina", Španci pa so ga poimenovali "čokolada". To vrsto drevesa, ki proizvaja "čokolado", raste v prvotnem gozdu in je razmeroma redko. Indijanci morajo iti v velik gozd, da bi ga našli, da bi izbrali "čokolado". Indijci so to drevo poimenovali "kakav hutoli". Kasneje so botaniki to drevo poimenovali "kakavovo drevo", ki temelji na tej izgovorjavi. Španci so "čokolado" pripisali velik pomen. Poslali so ga nazaj v Španijo z ladjo in kralju poročali o čarobnem učinku "čokolade". Španski kralj je sam okusil "čokolado" in mu naročil, naj z Mehike zbere veliko število semen kakava in zgradi prvo obrat za predelavo in proizvodnjo čokolade v Španiji. Stotine let so zahodnjaki nenehno inovirali čokolado in proizvajali na tisoče čokoladnih sladkarij, ki je igrala dobro vlogo pri obogatitvi človeške hrane.
Kakava je zanimivo majhno drevo družine Sterculiaceae. Njegova največja značilnost je, da cveti in obrodi sadove na starih steblih. Cvetovi cvetijo neposredno na prtljažniku, plodovi pa rastejo tudi neposredno na prtljažniku. Cvetovi so majhni, plodovi pa veliki. Plodovi so ovalni, z uglednimi prizmatičnimi črtami na površini. So oranžno rumene barve. Vsako sadje tehta približno 1 kilogram. Vsako kakavovo drevo lahko proizvede 60-70 sadja, vsako sadje pa 30-50 semen. Ta semena so surovine za čokolado. Kakavova semena vsebujejo nekakšno kakavovo maslo, ki je trdno pri sobni temperaturi, vendar se začne topiti pri 37 stopinjah. Človeška peroralna temperatura je 37,5 stopinj, zato čokolada, narejena s kakavovim maslom, ne bo stopila, če se drži v roki, ampak se bo stopila, ko se drži v ustih. "Topi se le v ustih, ne v roki" je zato postal najbolj ponosen oglaševalski slogan trgovcev s čokolado. Kakavov prah ima veliko toplotne energije. Če lahko zdravniki pojedo kakav v prahu, preden se odpravijo na operacijsko mizo ali pilote, preden se odpeljejo, lahko dolgo časa ohranijo močno energijo. Poleg tega je kakavov prah bogat z beljakovinami, ima negovalni in spodbuden učinek in ga je mogoče uporabiti kot pijačo višjega cenovnega razreda.
Čaj, kava in kakav so tri glavne pijače na svetu. Čaj izvira iz Azije, kava izvira iz Afrike, kakav pa izvira iz Amerike. Zdi se, da je to pameten dogovor. Ne glede na to, od kod izvirajo, so rastline skupno bogastvo človeštva in bodo služile vsem človeštvu.
Kakavovo drevo je tropska zimzelena rastlina, Sterculiaceae. Kakavovo drevo se razvija počasi in je zelo občutljivo. Kakavovo zrno lahko proizvede šele po 5-7 letih sajenja. Donos je najvišji, ko je drevo staro 25 let, nato pa se postopoma degenerira. Njegovo sadje zori v 4-6 mesecih. Dvakrat letno dozoreva, glavna sezona letine pa je od oktobra do decembra. Sezona žetve ekvadorskih kakavovih dreves je nekoliko pozneje, na splošno od decembra do januarja naslednjega leta. Sadje je v obliki črke, dolg 15–30 cm, na zunanji strani zeleno in v notranjosti vsebuje 30,40 sadja. Po obiranju je treba kakavovo zrno fermentirano in odpeljati. Vsako drevo lahko nabere 1-2 kg suhega kakavovega zrna na leto.
Kakav ima visoko prehransko vrednost. Njegove glavne sestavine so kakavovo maslo, teobromin in kofein, to je ogljikovih hidratov, maščob, beljakovin in mineralov, kot so magnezij, kalij in alkaloidi (kot je cercilin), so vsi z veliko vsebnosti.
Kakavova zrna so glavni surovina za izdelavo čokolade, na voljo pa so tudi pol dokončani izdelki in končni izdelki. Kot so zlomljeni kakav, kakavova kaša, kakavova tekočina ali sok, kakavovo maslo, kakavovo torto in kakav v prahu. Preostali kakav se lahko uporablja tudi kot surovina za kozmetiko, kot krmo za živali in za pivo vino.
Kakavovo maslo je naravna maščoba v kakavovih zrnah, ki ne poveča holesterola v krvi. Prav tako daje čokoladi edinstveno gladkost in značilnosti taljenja v ustih. Študije so pokazale, da čeprav ima kakavovo maslo visoko vsebnost nasičenih maščob, ne poveča holesterola v krvi kot druge nasičene maščobe. To je zato, ker ima visoko vsebnost stearinske kisline. Stearinska kislina je ena glavnih maščobnih kislin v kakavovem maslu, ki lahko zniža holesterol v krvi.